De laxiste à leader : L'évolution du paysage ESG au Moyen-Orient.

À l'approche de la Journée de la Terre 2023, le monde évolue rapidement vers la prise en compte des questions ESG au sens large, et le Moyen-Orient ne fait pas exception à la règle.

Avec ses vastes réserves de pétrole et de gaz, la région est historiquement associée à des émissions de carbone élevées et à une dépendance aux combustibles fossiles, souvent considérée comme à la traîne en matière de questions et d'actions ESG.

Mais récemment, sa participation de plus en plus active à l'action mondiale en faveur du climat lui a donné un nouvel élan. Stimulé par les COP 27 et 28 accueillies dans la région MENA, associé au besoin pressant de diversifier les sources d'énergie, le volume des initiatives récentes en matière de durabilité lancées par les gouvernements régionaux est impressionnant.

Des pays comme les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et Oman investissent massivement dans les sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire et l'énergie éolienne. Les Émirats arabes unis se sont fixé pour objectif de produire 50 % de leur énergie à partir de sources renouvelables d'ici à 2050. En 2022, ils ont lancé le premier accélérateur indépendant de la région pour le changement climatique, dirigé par Sheikha Shamma bint Sultan bin Khalifa Al Nahyan, afin de concrétiser cet engagement, après avoir créé la première bourse d'échange de crédits carbone et la première chambre de compensation réglementées au monde.

L'Arabie saoudite a annoncé son intention d'installer 58,7 gigawatts d'énergie renouvelable et de porter la production d'énergie renouvelable à 50 % des besoins de son réseau d'ici à 2030. Les plans de l'Égypte comprennent un parc éolien de 11 milliards de dollars pour fournir de l'électricité à l'Arabie saoudite et à d'autres pays voisins.

Cette tendance ne se limite pas aux initiatives gouvernementales. Une étude récente de PwC a révélé que les facteurs ESG et de durabilité affectent davantage les décisions des consommateurs du Moyen-Orient que celles des consommateurs mondiaux (31 % dans la région contre 18 % au niveau mondial). Soixante-trois pour cent des consommateurs de la région ont déclaré que la protection des données est un facteur clé pour faire confiance à une marque (contre 58 % au niveau mondial). Et 65 % des personnes de la génération X interrogées dans le cadre de la même enquête ont déclaré que les considérations sociales influencent leur décision de recommander ou non une entreprise ou une marque.

De même, la finance durable gagne du terrain. Selon un rapport de l'UNEP FI, la finance durable a connu une forte augmentation dans la région, les obligations vertes et les prêts durables gagnant en popularité. Les Émirats arabes unis, par exemple, ont émis leur première obligation verte en 2019, levant 600 millions de dollars pour des projets durables.

Le Moyen-Orient connaît également une tendance croissante à l'agriculture et à la production alimentaire durables. Des pays comme le Qatar et l'Arabie saoudite investissent dans l'agriculture verticale, qui consiste à cultiver des plantes dans des environnements contrôlés en utilisant un minimum d'eau et d'espace. Plus durable que les méthodes agricoles traditionnelles, cette approche peut contribuer à relever le défi croissant des problèmes de sécurité alimentaire dans la région.

Il est clair qu'il reste du travail à faire, et il serait naïf de sous-estimer les défis à relever pour renverser une réputation héritée du passé. Mais alors que le monde entier célèbre la Journée de la Terre le samedi 22 avril, il est réconfortant de voir que le Moyen-Orient riposte vigoureusement en faisant entendre une voix crédible dans les débats sur l'ESG et en investissant sérieusement dans les mesures audacieuses nécessaires pour soutenir un avenir plus durable.