Héros sportifs de la nouvelle ère

La flamme vacillante du chaudron étincelait. Orange, rouge, jaune, hypnotisant les spectateurs par sa variance et sa puissance. Sa chaleur était ressentie de l'autre côté du monde. "Les mondes que nous partageons" le thème de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques, n'a jamais été aussi vrai.

Avec l'expérience partagée d'une pandémie mondiale et le voyage turbulent vers le début, les Jeux olympiques d'été de Tokyo entreront dans l'histoire. Retardés et débattus, reportés et contestés. Même une fois que la compétition a commencé, ce n'était pas tout à fait "normal", avec des stades vides et des médaillés fêtant avec des masques. Comme presque tout au cours des 18 derniers mois, l'inimaginable est devenu réalité.

Pourtant, malgré les épreuves et les tribulations, les triomphes n'ont pas manqué. De nouveaux sports ont vu le jour, d'autres sont revenus plus forts que jamais et de nouveaux héros sont apparus. Et pas seulement des héros qui ont remporté des médailles ou établi de nouveaux records, mais des héros qui ont brisé le moule.

Lorsque nous nous remémorons ces Jeux olympiques, c'est la bravoure d'athlètes comme Simone Biles, Raven Saunders et Noah Lyles (pour n'en citer que quelques-uns), dont la franchise sur le sujet de la santé mentale est ce dont il faut se souvenir.

En grandissant dans les années 90 à Chicago, je voulais "être comme Mike". J'essayais d'imiter ses mouvements sur et en dehors du terrain - des crossovers à la confiance. J'avais les chaussures et les maillots, et j'avais même pris l'habitude de tirer la langue comme lui. Il n'a jamais perdu sa concentration, il n'a jamais cédé sous la pression. MJ était un gagnant, un champion, un MVP.

Ce que des athlètes comme Biles, Saunders et Lyles ont fait pendant ces Jeux ne peut pas être mesuré uniquement en termes de médailles. Ils ont donné de l'espoir aux jeunes athlètes du monde entier en leur montrant qu'il est possible de devenir grand, même si l'on n'est pas "comme Mike". Ils ont démontré que les gens n'ont pas à avoir honte de chercher de l'aide lorsqu'ils se battent contre leurs démons, que l'anxiété liée au sport est courante et que révéler son combat pour la santé mentale n'est pas un signe de faiblesse, mais plutôt de force.

Ils représentent une nouvelle ère d'athlètes, une nouvelle ère de modèles utilisant leurs plateformes publiques pour contribuer à rendre le monde que nous partageons meilleur. Ils n'ont pas peur d'être vulnérables ou transparents, et nous ne devons pas avoir peur de les apprécier, de les célébrer et de les admirer pour cela.

En tant que responsable du marketing sportif chez Current Globalje suis souvent responsable de l'acquisition et de l'intégration des athlètes. Bien que le rôle spécifique de l'athlète partenaire dépende du programme et de la marque, l'objectif reste relativement constant : engager et inspirer. Comment faire connaître le programme/produit/marque et comment encourager les gens à participer et/ou à acheter ? Nous recherchons la crédibilité et l'authenticité, et nous mettons en avant ceux qui ont une forte audience et une personnalité encore plus forte.

Ce que nous avons appris de ces Jeux, c'est qu'une forte personnalité peut prendre de nombreuses formes différentes. À l'avenir, je m'attends à ce que les spécialistes du marketing créent de nouvelles opportunités d'intégration pour les athlètes qui ne sont pas toujours des extravertis ayant le sens de l'humour, mais qui, au contraire, se démarquent par leur objectif et leur passion et suscitent l'empathie et le soutien.

C'est à nous maintenant, à nous tous, de suivre leur exemple. Faisons-en un héritage des Jeux olympiques de Tokyo.